Dag 22-23 Hanoi-Halong Bay-Hanoi

Vanochtendvroeg opgehaald door luxe A-team VAN voor 7 personen. Luxe lederen fauteuils, bekerhouders, wifi, usb oplaadpunten, airco.

Alleen jammer van die 4 Fransen en een raar stelletje.....

De Fransen vielen wel mee, en hebben we wel lol mee gehad! Uurtje of 4 naar Halong Bay, weer een beschermd Unesco gebied, bekend uit allerlei films.

We hebben er zin in. Reis gaat prima, uitstekend verzorgd. Halverwege sanitaire stop. Daar hebben ze een hele winkel uit de grond gestampt, ene kant toeristen op weg naar Halong Bay erin, door de winkel, andere kant eruit! Instappen maar weer en gaan. Doen we niet aan mee, aan die touristenshit! Plassen daarentegen doen we wel, zo zijn we dan ook wel weer.

Bj aankomst zien we al wat eilandjes liggen, het zijn er 1969 om precies te zijn. Precies het jaartal waarin Ho Chi Minh stierf, kán geen toeval zijn! Volgens de Rechtgeaarde Vietnamees natuurlijk, ikzelf zet er echter, niet geheel onverwacht, vraagtekens bij.

Ziet er gaaf uit, na een hoop gelanterfant kunnen we eindelijk onze boot op. Met tromgeroffel, welkomstdrankje enzo worden we welkom geheten. Hut is super, we hadden wat oude meuk verwacht, niets is minder waar! Nou ja 'we', Ingrid was al een poosje bezig dat we op een slaapzaal zouden liggen, zonder eigen wc en douche maar wél met hele avond karaoke. Zij wist uiteraard allang meer omdat ze deze zelf geboekt had: hut met groot bed, eigen douche en toilet, en vrij uniek een balkon met zitje. Ik denk met weemoed terug aan binnenhut naar Newcastle met vrind Mark, van 3 bij 1 meter, stapelbed, met nog een vierkante meter natte cel, zonder raam of wat. Wél een fles whiskey toen meen ik me te herinneren..

We vertrekken, geweldig mooi hier, strakke zee....prachtig al die lime-stone rotseilanden.

Meteen krijgen we een dikke lunch voor de kiezen, pffff, wat veel weer. Wij kunnen zulke hoeveelheden niet meer aan, houden het bescheiden. We zitten naast 2 Amerikanen en een Aussie. Die blijken de hele reis onze tafelgenoten te zijn, we babbelen wat met elkaar. Wat een nonsense verkopen die Amerikanen zeg! Blij dat de lunch voorbij is.

Hup naar het zonnedek, heerlijk rustig glijden we langs al die eilandjes. Niet te vergelijken met al die hectiek van Hanoi.... Pffff, lekker wat lezen en rondkijken, de zee zorgt voor prima ontspanning.

S'middags leggen we aan bij een grot met strand enzo. Even wat klimmen, wel leuk, niets bijzonders. De zon schijnt toch stiekempjes flink, en we smeren factor 50.

Nadat we weer op onze boot zijn, 26 hutten overigens mannetje of 50 dus, is er een gezellige happy hour. Valt zo'n beetje samen met een kookworkshop loempia's vouwen, de gefrituurde versie. Uiteraard is het de bedoeling om zelf mee te helpen, als een geoefende vietnamees rol ik erop los. Dus ook deze nemen we op in ons assorti. Lekker boven op het zonnedek, de G&T en het glaasje whiskey smaken naar meer!

De tijd vliegt, het is alweer bijna tijd voor diner. Maar niet voordat de crew zich aan ons heeft voorgesteld, ze gaan helemaal los op dans en muziek, tis een enthousiaste club en doen het leuk. We lachen ons de blubber als enthousiaste crewmembers gaan zingen en dansen om ons te vermaken. Dat lukt! Ze vinden het écht leuk!

Lang geleden dat we moesten lachen om dansende mensen op de muziek van Boney M.., By the rivers of Babylon......

We gaan heerlijk slapen, geen oordoppen in vanacht, niet nodig. Wat een rust!

Na lekker geslapen te hebben worden we al om 7 uur verwacht voor thee en een broodje. Daarna leggen we aan bij een drijvend vissersdorp van 150 personen. Met oester/parelkwekerij, schooltje, zonnepanelen, honden en katten. We krijgen een rondvaart met een roeibootje door dit drijvende mini-vissersdorpje op zee. Compleet verhaal....

Alleen is de school niet meer in bedrijf, de mensen wonen nu op het vasteland en reizen dus iedere dag op en neer. Tja, need to say more. Na ons komen nog een aantal schepen, zoals iedere dag....

Terug aan boord gaan we brunchen, koffertje pakken en uitchecken. We nemen afscheid van Sunny, Carrot en Onion. Ze hebben allemaal een naambordje met een 'makkelijke' naam. Maar we hebben het echt leuk gehad. Er was een vriendelijke band met de mensen en hebben hartelijk afscheid genomen, alleen maar bewondering voor de inzet en plezier die ze tonen.

We zijn echt onder de indruk van de opgewekte en plezierige mensen hier. Niet alleen op de boot, maar in heel Vietnam.

Terug naar huis, naar Hanoi. De reis is lang door de drukte en gaat niet zo soepel, maar we zijn er weer.

We gaan de laatste boodschapjes inslaan, biertje doen en fijn nog een hapje eten. Morgen late check out hier en dan kunnen we ons opmaken voor de terugreis.

Laatste boodschapjes gedaan. Wat ingrediënten voor thuis die we hier hebben gebruikt, bepaalde soorten rijstvellen, kitkat green, een 1-persoonskoffiezet dingetje, een flesje drank voor zo op de kamer, wat specerijen en wat kookgerei. Vinden wij leuk!

Loempia-natmaak-ding en mooie ruwe stenen vijzel niet kunnen vinden. Balen, was leuk als souvenier. Dan maar kopen via Alibaba.com of dealextreme! Of in Lombok of de Xenos. Cheap shit uit China. Nog goedkoper thuisbezorgd ook waarschijnlijk. Rare wereld!

Hééééérlijk gegeten in een tentje hier in de straat. Dat gaan we missen. Voor een paar euro het heerlijkste eten! Kouwe pils erbij..... Overmorgen weer piepers en fruit zonder smaak halen bij de Appie...

Morgen uitchecken, wat eten ergens, naar vliegveld Hanoi, vliegen naar Hong Kong, 2 uurs overstap en dan naar huis. Maandagochtend landen we.

Misschien nog een update morgen, maar denk het niet gezien de planning.

Het was ons een waar genoegen jullie deelgenoot te maken van deze heerlijke reis. Hulde aan de organisator Ingrid! Waar gaat zij haar reis-organisatie talenten op richten de komende tijd?

Af en toe niet zoveel zin om het op te schrijven, je even er toe zetten; het is voor ons ook een terugblik die blijft bestaan. Anders vergeet je zo veel.... Ik lees ons blog van Afrika en Amerika nog wel eens terug, en dan komen herinneringen extra goed terug. Niet alleen ergens een gig aan foto's op een harde schijf. Tip!

En denk aan de zomertijd straks!

Dag 21: Ninh Binh - Hanoi

Niets te melden eigenlijk.

Wij zijn weer terug in Hanoi, onze uitvalsbasis voor allerlei tripjes. Alles weer goed gegaan met treinvervoer vandaag. Morgenvroeg gaan we met de bus naar Halong Bay voor een dagje en nachtje op een boot. Het ruime sop kiezen, wat snorkelen en zwemmen als het weer ok is, op inktvis vissen. Uit recenties blijkt dat nog nooit iemand wat heeft gevangen! Hoop dat het weer meezit!

Afijn we zien wel waar het schip strandt!

Zometeen lekker douchen in een echte douche!

Dag 20: Ninh Binh 22 maart

Nieuwe dag, nieuw geluid, de zon schijnt! Iedereen voelt zich weer ok na een goede nachtrust. Ze kwamen nog een kopje t brengen gisteravond met honing en gember, heeft goed geholpen. Er zat een dikke kever/kakkerlak in het bijna lege kopje vanmorgen, hoort erbij hier. Geen etensresten open en bloot achterlaten!

Lekker ontbijt met French Toast, heerlijke wentelteefjes, zoals vroeger thuis.

Het is prima weer, we liggen te zonnen in de 'hammock' tot 12 en pakken dan de scooter naar een tempelcomplex, 25 km verderop. We zoeven door kleine dorpjes en door een prachtige natuur, weer heel anders dan tot nu toe.

Pffff, het is warm, complex mega-groot en zweten peentjes! We kunnen kiezen voor een wandeling van 6,5 km of in een elektrisch golfkarretje, de keuze was niet zo heel ingewikkeld. Hier komt eigenlijk alleen de lokale bevolking vele offers brengen in de vorm van flesjes water, blikjes bier, pakken koekjes, geld en fruit. Wij snappen natuurlijk weinig van dit geloof, maar heeft werkelijk niemand in de gaten dat de offers weggehaald worden en de goden er niets van opeten? We zijn door gangen gelopen met honderden Boeddha-beelden van ieder weer met andere uitdrukkingen. Op een gegeven moment heb je het gehad met die shizzle...

We gaan naar huis, hebben het mega warm. Hup de scooter op en naar huis, tank zit nog half vol, 25 km ofzo te gaan. Op de helft van de rit gaat de benzinemeter wel erg snel naar beneden en geen tankstations hier, rustig rijden dan maar. Hij gaat in het rood!! Oh jee. Rustig aan, we redden het, maar scheelt niet veel, pff gelukkg. Best zwaar om zo'n scooter te duwen zegt Ingrid. Valt mee, zeg ik, ligt er vooral aan wie de duwer in kwestie is! Ik noem verder geen namen.

We hebben flink wat zon gepakt vandaag. Lunch overgeslagen, we zijn allebei nog wat instabiel. 'What's new' hoor ik bepaalde mensen a.k.a vrienden al hardop denken. Op onze kamer ligt al een afscheidscadeautje, 2 paar lange chopsticks, om mee te koken. De chefkok hier doet er alles mee, leuk, we gaan oefenen thuis. We zitten nog wat na te praten met de gezellige meiden en eten en drinken nog wat. Maar niet voordat Paul zijn enorme spierballen en voetbalkuiten heeft moeten laten zien, dat zijn ze hier met hun eigen bouw helemaal niet gewend.

Zo is het weer tijd om te gaan slapen en morgen terug naar onze plek in Hanoi, tjuus!

Dag 19: Ninh Binh 21 maart

Beste aankoop ooit, oordoppen op maat.. De kikkers kwaken er blijkbaar de hele nacht op los, dat is fijn aan ons voorbij gegaan. Lekker uitgeslapen, want het regent pijpestelen als we wakker worden. Het bladerdak houdt het goed, er komt geen druppel binnen. Maar door de regen en de wind besluiten we maar lekker te cocoonen totdat het beter wordt. Lekker tot 10 uur liggen soezen en luisteren naar de geluiden.

We krijgen wel honger en gaan ontbijten, bij de eerste stap die we buitenzetten is het droog. Het ontbijt wordt met zorg bereid, heerlijk stokbrood nog even krokant in de pan met eieren en bacon. Samen met de meiskes van de toko hier bespreken we waar we naar toe kunnen gaan vanmiddag, op de fiets naar een tempel en een pagode, morgen huren we dan een scooter en gaan wat verder weg.

We doen nog even rustig aan, hangen wat in onze hangmat totdat het noodlot plotseling toeslaat. Paul wordt niet lekker en kan niet zonder de pot, geen idee waar het aan ligt, Ingrid heeft als bikkel nergens last van. We kunnen er zo niet op uit, de middag wordt wat lamballen op de hangmatten in het zonnetje en een extra dutje doen. Veel slapen want Paul is echt niet lekker, na een douche is het tijd om toch wat te gaan eten. Gisteren hebben we al hotpot besteld, soort bouillon op een brander, met allerlei groenten (taugé, kool, morning glory, kruiden) en vlees en dan zelf koken dus. Biertje erbij, maar alleen de reuk al...Tegen heug en meug eet ik toch maar wat rijst met groente om wat binnen te hebben. De meiden maken een speciale thee met gember en honing wat goed is voor de buik. Nog maar eentje mee naar de kamer en rustig de nacht in. Morgen ziet alles er vast weer anders uit.

Dag 18 Hanoi- Ninh Binh 20 maart

We hebben weer een uitstapje naar het binnenland, dit keer per trein en slim gekozen voor een zachte 1e klas stoel ipv een hard bankje. Stipt op tijd wordt er gefloten en op naar 2,5 uur in een trein, voorzien van airco, harde Vietnammuziek.stoelnummering garandeert een plaats, niets mis mee. Om 9:15 uur komen ze al langs met lekkere gekookte maiskolven druipend in boter....mmmm lekker zo op de vroege ochtend. Er zitten wel meer toeristen die ook naar dezelfde bestemming gaan. Lekker wat gekookte eieren, witte of zwarte, het komt allemaal langs. Alvin en de Chipmunks op de tv die er hangt, super! We zijn er zo, pakken een taxi naar Nguyen Shack.

Prachtig gelegen aan een beschut meertje tussen de hoge rotsen, een 6tal bungalows. Een soort glamping, rieten hutjes, geen luxe, wel een lekker bed, eigen douche & wc en een prachtig uitzicht. We gaan meteen de hangmatten in, super relaxed hier. Alleen kikkergeluiden en ander ondefinieerbaar geluid.

We lunchen met Vietnamese spaghetti en een noedelsoepje, smaakt weer heerlijk. Dan stappen we op onze minifietsjes en gaan 10 km verderop een boottochtje doen. We worden 1,5 uur decadent rondgevoetroeit (scrabbelwoord). Unieke ervaring wel, maar uiteraard heeft dit een hoog toeristenniveau. Het zonnetje breekt ook nog even door, die hadden we ook nog niet gezien (maar wel gevoeld) vandaag. Echt mooi hier tussen de bergen en de rijstvelden.

We gebruiken een bijzonder goed diner, 3 vrouwtjes koken de hele dag door van ontbijt, lunch naar diner. Goeie kaan hier! We bestellen nog een rijstwijn, gevaarlijk spul hoor zegt ze. Zal wel loslopen zeg ik, nee zei ik niet, ik zei doe er maar 2. Haha Maar het was straf spul, dat zeker. Maar niets om je zorgen om te maken! Er volgen er nog meer...

We kruipen op tijd onder de wol, oordoppen in tegen het lawaai van de natuur! Klamboe naar beneden, koffers dicht tegen insluipers, zaklampje binnen handbereik, we kruipen dicht tegen elkaar aan, ons kan niets gebeuren!

Dag 17: Hanoi 19 maart

Rustige start deze ochtend met een laat ontbijtje, het regent een beetje in de stad. We laten een lekkere crêpe en pannenkoek voor ons maken, goede bodem leggen. Deze ochtend willen we wandelen naar Temple of Literature, het zonnetje komt alweer in beeld. Die Tempel is voor de verering van Confucius, 1000 jaar oud en in nieuwstaat verkerend. Ietwat gechargeerd overigens.

Een dame kwam naar ons toe met haar neefje aan de hand, of hij ons wat vragen in het Engels mocht stellen, wat we al vaker mee hebben gemaakt. Het kind werd gewoon bij ons gedumpt en met grote bange ogen en geheel beteuterd stond het manneke van een jaar of 7 te stamelen wat onze naam was, voor de rest kwam er niets uit. Wij probeerden wat te vragen, of hij voetballen leuk vindt en hoe oud hij was en zo, maar het vlotte niet.......en na een 5tal minuten vonden we het mooi geweest. De vriendelijke tante was ook verdwenen! Euhhhh, en nu? Ze weten hier wel raad met kinderlokkers, we hebben al een gevangenis gezien hier, mooi niet dus! Gelukkig zagen we dat mens weer en hij liep er zelf al heen. We zagen dat hij meteen weer bij een Engelsman gedumpt werd en hetzelfde riedeltje afspeelde.... RAAR.

Aan deze kant van de stad zijn we nog niet geweest, we zien veel lokale winkels met ijzerwaren. Ons oog viel al snel op een fijn klein bbq-rekje, wat die chefkok van onze kookworkshop in Hoi An ook gebruikte voor roosteren groente op het gasstel. Dat kunnen we thuis ook goed gebruiken voor wat gerechten. Hup meenemen die handel, ook een mooie lange tang voor open vuur......je kunt ze niet genoeg hebben!

Lunch bij een Chinese Dim Sum-mer, heerlijke andere smaken en de lekkerste vers gestoomde broodjes bao pao ooit.

's Middags nog een wandeling de andere kant op, over de markt en veel eettentjes gezien waar wij niet voor stoppen! Het huis bezocht waar Ho Chi Minh zijn onafhankelijkheidsverklaring maakte, allerlei traditionele huizen van 2 meter breed ivm belastingen......maar ze maakten ze dan soms wél 100 meter diep! Raar hoor om te zien. Cafeetje opgezocht voor een koele verfrissing en daar werden voor onze buren krabsoep bezorgd vanaf een mobiel eetstalletje. Ze wisten ons te vertellen dat deze echt heel goed was, dus doe ons ook maar. Zelf op smaak te brengen met limoen, pepers en een berg kruiden, het was heerlijk. Pilsie erbij. Leven als God in Frankrijk is volgens ons behoorlijk achterhaald.

De hele economie en het centrum van de wereld verschuift naar Azië zoals we vaker horen, de Chinezen timmeren hier ook behoorlijk aan de weg zien we. Hotelketens, restaurants, industrie.....het zal best met die loonstandaarden hier. Dus we gaan thuis goed oefenen met de eetstokjes! We gaan ze nodig hebben in de toekomst. Tip van Paulie, doe er wat mee!

We gaan WEERop tijd naar bed, morgen om 9 uur vertrekt de trein naar Ninh Binh.

Dag 16: Hanoi 18 maart

Laatste dag hier in Maichau, beviel goed! Uitstekende accommodatie met dito eten.

Veel gedaan en gezien. Deze ochtend weer met onze vaste privé-gids naar wat dorpjes gelopen. Door de rijstvelden heen, in het zonnetje, het is gelijk weer erg warm. De dorpjes lopen over van de volkskunst, kleedjes weven, messen maken, suikerriet , snijwerk. Allerlei shizzle.... Het zijn ook vooral zogeheten homestays waar je fijn bij de plaatselijke bevolking kan overnachten met gebrek aan een fijn zacht bed, wc die je kunt doortrekken of een warme douche, het moet je liggen zeg maar. Toeristen worden hier in golfkarretjes rondgereden. Niets voor ons. Leuk om ff te zien, maar de gids vertelt leuk, en door de velden keren we na 2 uur terug. Lang zat zo met je Hollandsche kneiter in de Aziatische zon!

We gaan ff relaxen, douchen, koffer pakker en lunchen. Om 14:00 uur staat vervoer klaar, terug naar de hoofdstad Hanoi. We knuffelen nog even met onze huisvriend, en stappen in de auto.

De rit duurt wat langer dan gepland. Wat een toestanden hier op de weg! Maar we overleven het, hebben bewondering voor onze chauffeur.

Net snel wat gegeten bij de plaatselijke Vietnamees hier in het dorp. Nu typen in bedje...zo knorren!

Wij wensen het jullie. Grtzzzzz

Dag 15: Maichau 17 maart

We blieken graag nog even terug naar gisteravond, er werd toch een partij heerlijk voor ons gekookt. Er zit hier ergens een 2-sterrenchef verstopt in de keuken, wat een topplek is dit zeg! De beste visloempia's, salade met heerlijke dressing, pork caramel én viscurry staan in ons geheugen gegrift plus op deze blog zodat we dit niet vergeten.

Terug naar de dag van vandaag....op tijd op voor een tocht in de bergen naar wat dorpjes. Bah, vies weer en hoe hoger we komen hoe dichter de mist en hoe natter de regen! De chauffeur schudde meewarig zijn hoofd..

Zal er ook niet over uitweiden maar de trekking was toch best fors. Flink klimmen over rotsen en door stroompjes. Blij met onze berg/wandelschoenen, jammer van het weer. Je zag niet verder dan metertje of 10. Mooie vergezichten hier, op deze heuveltop en kijk die theeplantages! Ja bedankt! We lachten er maar om, tis zoals het is. In wat dorpjes wat gepraat met authenticos via de gids, afzien hoor voor die mensen. Ze werden daar gestimuleerd door de regering om thee te verbouwen, ipv opium, wat natuurlijk ook gedaan wordt. Zou het wel weten als ik een Vietnamees keuterboertje was! Ze hebben namelijk niet veel, slapen in koude houten huizen, maar wél satelliet tv. Daar zou ik dan voor gaan liggen de hele dag en mijn producten op kwaliteit gaan testen, haha.

In de dorpjes werd je bij iedere boerderij wel ontvangen door de hond. De eigenaren werken de hele dag op het land, dus ze dienen als inbraakalarm. Er was er eentje die vervaarlijk, geniepig, doortastend en ook nog eens agressief uit zijn loensende ogen keek, grommend deed hij een aanvalspoging. Maar de gids kende hem wel, en door terug te dreigen met een rugzak, faken om stenen te gooien naar hem, droop hij uiteindelijk af.

Thee gedronken bij zwangere dochter van een boertje, wat een eenvoud, niet meer voor te stellen. Met 3 stellen in één kamer slapen. Hoe is de dochter in kwestie zwanger geworden vraag ik me af.

Mais gepoft in de keuken op een houtvuurtje wat 7*24 brand. Boven het vuur is een rekje gemaakt waar wat schalen en een vergiet staan, hier zit vlees in wat dan meteen gerookt en gedroogd wordt. Daarboven is een extra verdieping gemaakt waar maiskolven op liggen te drogen. We hebben zelf nog wat verse popcorn gemaakt in het vuurtje en toen was het mooi geweest. Terug de berg naar beneden voor de lunch, we hadden ook bij de boeren een broodje kunnen doen, maar toch maar niet..

S'middags nog even de grot tegenover het hotel bezocht en jawel helm verplicht. Wel groot, maar weinig opzienbarend. Werd gebruikt vroeger om wapens op te slaan tijdens de Vietnamoorlog en nu wordt er af en toe een feest in gevierd. We hebben het wel weer gehad, terug naar de kamer. Lekker zitten op het balkon, benen doen pijn. We drinken weer een heerlijke rijstwijn van het huis.

Hup naar de receptie om te zeggen dat deze heerlijk is, en of we wat kunnen kopen. Ja dat kan. Raar maar waar! De volgende dag staan er keurig 3 waterflesjes gevuld met plaatselijke rijstwijn klaar voor ons. Die gaan mee op ons volgende avontuur als we met de trein vanuit Hanoi naar Ninh Binh gaan.